Ceza mahkemeleri Usulü Kanununun 421. maddesine göre, ölüm ve ağır hapis ve beş yıldan fazla hapis cezalarını gerektiren cürümlerle ilgili davalar ağır cezalı işlerden sayılır. Ağır cezalı işler, ağır ceza mahkemelerince incelenir.
Bir suçun ağır cezalı olup olmamasının usul yönünden büyük önemi vardır. Örneğin, ağır cezalı işlerde hakimin sanığı tevkif yetkisi vardır. Ağır cezalı işlerde ilk tahkikat yapılması zorunludur.
