Alternatif (dalgalı) elektrik akımı üreten aygıt. Alternatörler iki bölümden meydana gelir;
- Ortadan bir mil etrafında dönen ve rotor adı verilen kısım.
- Rotorun etrafında bulunan sabit kısım (stator).
Rotor, çekirdek üzerine değişik yönde sarılmış eşit sarımlı makalaralardan meydana gelir ve elektromagnetik alanı oluşturur. Rotorun etrafındaki sabit kısmı teşkil eden ve stator adı verilen sargılarda ise, endüksiyonlar dalgalı bir akım meydana getirirler.
Alternatif (dalgalı) akımda, elektron akışının yönü, sürekli olarak birbiri ardına (ingiliz sisteminde saniyede 50, amerikan sisteminde saniyede 60 defa) değişir. Bu, rotordaki sargılardan birinin , öbürüne göre ters yönde sarılmasından ileri gelir. Yani bu düzenek Gram makinesindekinin tersidir. Alternatorları, su ya da buhar türbinleri çevirir, böylece mekanik enerji, elektrik enerjisine dönüşmüş olur.
Bugün endüstri alanında kullanılan alternatörlerde stator, rotorun etrafında döndürülmektedir.
